MINYO CRUSADERS

Pour les Japonais, le min’yō est à la fois la musique populaire la plus proche et la plus éloignée”, explique le chef du groupe Katsumi Tanaka : “Nous ne le ressentons peut-être pas dans notre vie urbaine quotidienne, mais les mélodies, le style de chant et le rythme des tambours taiko sont ancrés dans notre ADN».

D’abord indifférent au min’yō, un événement tragique de l’histoire japonaise récente a mis Tanaka sur sa voie actuelle : «Suite au tremblement de terre de Tohoku en 2011, j’ai réfléchi sur ma vie, mon travail et mon identité. Fan de musiques du monde, j’ai commencé à chercher des musiques roots japonaises auxquelles je pourrais m’identifier. En découvrant les groupes du milieu du XXe siècle, Hibari Misora, Chiemi Eri et les Tokyo Cuban Boys, j’ai été captivé par leurs arrangements excentriques et la façon dont ils mélangeaient le min’yō avec le latin et le jazz.»

Tanaka rassemble alors une dizaine de musiciens afin d’adapter ces chants traditionnels sur des musiques d’ailleurs, qu’elles viennent d’Afrique (afro-blues, afro-funk, groove éthiopien), d’Asie (thaï pop) ou des Caraïbes (reggae, cumbia) ainsi que des musiques liées à Cuba.

Sorti en 2017, le premier album du groupe a reçu un énorme succès au Japon et a été repris pour une sortie internationale (Mais Um 2019). Une première tournée européenne a suivi, incluant des festivals de premier ordre (Trans Musicales, Le Guess Who, Oslo World Music), suivis de WOMADelaide et WOMAD New Zealand. Au total c’est 20 pays pour une 50 aines de shows dont le : Primavera Sounds Bogota, Roskilde, Fusion, WOMAD UK, Greenman, Lowlands ou Sziget ont définitivement établi les Minyo Crusaders comme le représentant le plus dynamique de la nouvelle scène musicale japonaise.